การสังหารนักวิ่งจ็อกเกอร์สีดำที่ไม่มีอาวุธโดยชาวผิวขาวที่คิดว่าเขาทำไม่ดีนั้นเป็นเรื่องที่น่าตกใจ แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเลย
หากมีสิ่งใด การเสียชีวิตของ Ahmaud Arbery ในไฮโลออนไลน์จอร์เจียเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์นั้นสามารถคาดเดาได้: ตัวอย่างที่น่าสลดใจล่าสุดเกี่ยวกับผลร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นได้เมื่อเอกชนพยายามที่จะนำกฎหมายมาอยู่ในมือของพวกเขาเอง
ในฐานะศาสตราจารย์ด้านกฎหมายและอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจสิ่งที่ทำให้ฉันกังวลไม่ใช่แค่ว่าคนที่ฆ่า Arbery อาจคิดว่าการพยายามจับกุมของพวกเขานั้นถูกลงโทษตามกฎหมาย แต่พวกเขามีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่ออย่างนั้น รัฐส่วนใหญ่ยังคงรักษากฎหมายที่ล้าสมัยซึ่งปกป้องผู้ที่อาจเป็นศาลเตี้ย
‘คนนอนกรนระวังตัว’
กฎหมายที่เรียกว่า “การจับกุมของพลเมือง” ซึ่งอนุญาตให้บุคคลธรรมดาสามารถจับกุมผู้ถูกกล่าวหาได้ว่ามีมานานหลายศตวรรษ กฎหมายดังกล่าวปกป้องผู้คนจากความรับผิดทางแพ่งหรือทางอาญาในกรณีที่พวกเขา “จับกุม” ใครบางคน
ในทางทฤษฎี มันสมเหตุสมผล ความปลอดภัยสาธารณะเป็นความรับผิดชอบของทุกคน อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ หลักคำสอนเรื่องการจับกุมพลเมืองได้กำหนดเวทีสำหรับการเผชิญหน้าและความตายที่น่าสลดใจ ไม่จำเป็น และหลีกเลี่ยงได้
กฎการจับกุมพลเมืองสมัยใหม่สามารถสืบย้อนไปถึงปี 1285 เมื่อธรรมนูญแห่งวินเชสเตอร์ของ อังกฤษ สั่งว่าประชาชน “ไม่ละเว้นหรือปกปิดความผิดทางอาญาใดๆ” และออกคำสั่งให้ประชาชนนำ “คดีใหม่” – ดำเนินคดี – เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเห็น “การโจรกรรมและความผิดทางอาญา”
ย้อนกลับไปตอนนั้น ไม่มี “การบังคับใช้กฎหมาย” อย่างที่เราเข้าใจในทุกวันนี้ ไม่มีตำรวจ ไม่มีอัยการ ส่วนใหญ่ถูกปล่อยให้เป็นส่วนตัวเพื่อจับกุมและดำเนินคดีกับอาชญากร
ก่อนที่จะมีการพัฒนาหน่วยงานตำรวจ ที่เชี่ยวชาญ ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษที่ 1800 ไม่มีการแยกแยะทางกฎหมายโดยเฉพาะระหว่างการจับกุมของเอกชนกับการจับกุมโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐ
ในเมืองต่างๆ ของอังกฤษและเมืองใหญ่ๆ คาดว่าชายฉกรรจ์มักจะทำงานเป็นกะโดยไม่ได้รับค่าจ้างเพื่อลาดตระเวนเป็นยามกลางคืน ยามเฝ้ายามมักถูกเกณฑ์ และพลเมืองที่ร่ำรวยสามารถจ้างคนมารับใช้แทนพวกเขาได้ ส่งผลให้เกิดการอุทิศตนเพื่อทำหน้าที่อย่างน่าสงสัย
การปฏิบัตินี้ขยายออกไปนอกอังกฤษไปยังอาณานิคม บันทึก บัญชี หนึ่ง ที่พิมพ์ ในราชกิจจานุเบกษา กลาง ศตวรรษ ที่ 18 พรรณนา ถึง คน เฝ้า ยาม กลางคืน ว่า เป็น “กลุ่ม คน นอน กรน อยู่ เฉย ๆ ดื่ม และ ตื่น ตัว ซึ่ง ไม่ เคย ระงับ ความ วุ่นวาย ใน ยาม กลางคืน ใด ๆ เลย ใน ชีวิต ของ ตน.”
ในช่วงกลางทศวรรษ 1600 รหัสทาสของอาณานิคมอเมริกันตอนใต้ประกาศว่าการควบคุมประชากรที่เป็นทาสเป็นเรื่องของความรับผิดชอบสาธารณะ – “สาธารณะ” ในที่นี้เป็นเพียงคนผิวขาวเท่านั้น คริสเชียน วิลเลียมส์ นักเขียนที่ได้รับค่าจ้างและอาสาสมัครได้รับมอบหมายให้ทำงาน ” การลาดตระเวนเป็นประจำเพื่อจับคนหนี ป้องกันการรวมตัวของทาส ค้นหาที่พักของทาส … และโดยทั่วไปแล้วจะคุกคามประชากรผิวดำ “
ทหารอาสาสมัครเหล่านี้ทำเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเพื่อจัดการกับอาชญากรรมโดยคนผิวขาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งการก่ออาชญากรรมต่อคนผิวดำที่ถูกกดขี่ข่มเหงหรือเป็นอิสระ
เจ้าของร้านและความปลอดภัย
ทุกวันนี้ หน่วยงานท้องถิ่น รัฐและรัฐบาลกลางมากกว่า 18,000 แห่งให้บริการตำรวจในสหรัฐอเมริกา แต่การจับกุมพลเมืองยังคงอยู่ในรูปแบบของการปะติดปะต่อกันของกฎเกณฑ์และหลักกฎหมายทั่วไป
รัฐส่วนใหญ่มี กฎหมาย ” สิทธิพิเศษของเจ้าของร้าน ” ที่ให้ความคุ้มครองแก่เจ้าของธุรกิจและพนักงานที่จับกุมผู้ลักขโมยตราบเท่าที่พวกเขามีสาเหตุที่เป็นไปได้ การต่อต้านการจับกุมดังกล่าวถือเป็นอาชญากรรมในบางรัฐ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยส่วนตัว ในทำนองเดียวกัน อาจได้รับอนุญาตให้ทำการจับกุมอย่างน้อยก็ในทรัพย์สินที่พวกเขาได้รับการว่าจ้างให้ปกป้อง และเมื่อนักล่าเงินรางวัลจับตัวผู้ที่กระโดดประกันตัวศาลฎีกาได้กล่าวว่าการจับกุมนั้น “เปรียบได้กับที่พักพิงหลังของนายอำเภอของนักโทษที่หลบหนี”
ผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของร้าน รปภ. หรือนักล่าเงินรางวัลอาจยังคงสามารถจับกุมได้ภายใต้กฎการจับกุมของพลเมืองทั่วไป
ตัวอย่างเช่น ในหลายรัฐ เจ้าหน้าที่สามารถจับกุมในความผิดที่จัดว่าเป็นความผิดทางอาญา ซึ่งโดยทั่วไปแล้วอาชญากรรมเล็กน้อยมีโทษจำคุกไม่เกินหนึ่งปี แต่บุคคลธรรมดาทำไม่ได้ ในรัฐอื่นๆรวมทั้งจอร์เจียบุคคลธรรมดาอาจทำการจับกุมได้ก็ต่อเมื่อพบเห็นหรือมีความรู้โดยตรงเกี่ยวกับการกระทำความผิด และในบางรัฐ บุคคลสามารถเรียก “การจับกุมของพลเมือง” เพื่อเป็นการป้องกันความรับผิดทางแพ่งหรือทางอาญาได้เท่านั้นหากบุคคลที่ถูกจับได้กระทำความผิดจริงในขณะที่เจ้าหน้าที่ได้รับการคุ้มครองหากมีสาเหตุที่เป็นไปได้
แต่ในทางใดทางหนึ่ง นักแสดงเอกชนมีช่องทางในการจับกุมและใช้กำลังมากกว่าเจ้าหน้าที่กฎหมาย เพราะกฎรัฐธรรมนูญที่ควบคุมการค้น การจับกุม และการสอบสวนไม่มีผลบังคับใช้เมื่อ “เอกชน … กระทำความผิด”
พลเมืองอาจมีอำนาจในการใช้กำลังมากกว่าเจ้าหน้าที่กฎหมายเช่นกัน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับกฎหมายของรัฐ
ในเซาท์แคโรไลนาพลเมืองสามารถใช้กำลังร้ายแรงในการจับกุมผู้ซึ่งมีทรัพย์สินมูลค่า 1 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ถูกขโมยไปในครอบครอง หรือผู้ที่ “หลบหนีเมื่อถูกเรียกตัว” หากสถานการณ์ดังกล่าว “ทำให้เกิดความสงสัยว่าเขาออกแบบให้ขโมย”
หากเจ้าหน้าที่ในเซาท์แคโรไลนาทำเช่นเดียวกัน เขาอาจจะฝ่าฝืนกฎหมายของรัฐหรือการแก้ไขครั้งที่สี่ ซึ่งศาลฎีกาได้กำหนดให้ต้องมีสาเหตุที่น่าจะเป็นไปได้ “ที่ผู้ต้องสงสัยก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อการเสียชีวิตหรือการบาดเจ็บทางร่างกายอย่างรุนแรง”
เชื้อชาติและสถานะ
ไม่มีใครรู้ว่ามีการจับกุมพลเมืองในสหรัฐอเมริกากี่รายในแต่ละปี เนื่องจากโดยปกติแล้วตำรวจจะถูกเรียกและเจ้าหน้าที่ดำเนินการจับกุม ทิ้งหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมส่วนตัว
อย่างไรก็ตาม เราทราบดีว่าอำนาจการจับกุมส่วนตัวมักถูก ใช้ในทางที่ ผิดโดยผู้ที่เชื่อว่าสถานะทางสังคมที่สูงขึ้นทำให้พวกเขามีอำนาจเหนือคนที่พวกเขาเห็นว่ามีสถานะต่ำกว่า บ่อยครั้งที่สิ่งนี้ตกอยู่ภายใต้เส้นเชื้อชาติดังที่เห็นในการกักขังผู้อพยพโดยกองกำลังติดอาวุธที่ชายแดนสหรัฐฯทัศนคติของคนเฝ้ายามราตรีในชุมชนที่มีรั้วรอบขอบชิดและในสถานการณ์เช่นคดี Ahmaud Arbery
Gregory และ Travis McMichael บอกว่าพวกเขาไล่ตาม Arbery เพราะพวกเขาเชื่อว่าเขาอยู่เบื้องหลังการลักขโมยในละแวกบ้าน แน่นอน Arbery ไม่ได้ก่ออาชญากรรม เขาแค่วิ่งจ๊อกกิ้ง
และแม้ว่าเขาจะก่อการลักทรัพย์ ความตายก็ยังเป็นผลมาจากการระแวดระวังอย่างไม่ยุติธรรม ดังที่ศาลฎีกาได้กล่าวไว้ว่า “ผู้ต้องสงสัยในคดีอาญาทั้งหมดเสียชีวิต ย่อมดีกว่าหลบหนีไม่ได้” โปรดจำไว้ว่าในขณะที่สหรัฐฯ กำลังพิจารณาที่จะปฏิรูปกฎเกณฑ์การจับกุมพลเมืองอาจช่วยป้องกันการเสียชีวิตที่ไม่จำเป็นอีกต่อไปไฮโลออนไลน์
